只是他毕竟在病床上躺了将近两年,整个人都苍老了许多。
黎锐回过身来,目光灼灼地看着他,半晌,摇着头叹了口长气。
“七年来,朕每每午夜惊梦,总是梦见北境烽烟四起,民不聊生。
朕也想尽早发兵攻打北燕,收回失地,救我东黎百姓脱离苦海。
然而爱卿,你这身子骨……朕委实放心不下。”
宣武侯道:“启禀皇上,今日江夫人到老臣府上来,老臣与她说起此事,想求些灵药带去北境。
不料江夫人深明大义,虽是弱女之身,却有一颗不输男儿的忠君之心。
她自愿跟随老臣同往北境,为老臣、为北征将士们尽一份心力。”
黎锐吃了一惊:“那位神医竟自请随军出征?”
“江夫人言道,国家兴亡,匹夫有责。
她只恨自己没能生就男儿身,不能亲自驱除鞑虏,还我北境太平。”
黎锐皱着眉头,眸子眯着,陷入沉默。
宣武侯怕皇上不答应,连忙劝道:“皇上细想想,如今军中能带兵的将领不少,然而能统帅三军的元帅,非是老臣夸口,舍我其谁?”
黎锐沉沉地叹了口气。
要不是朝中没有可堪大用的统帅,他也不至于万事俱备,只因宣武侯病重,不得不放弃北征大计。
“老臣老了,没几年活头了。
如今老臣还能提起来一口劲,若是再耽搁上三年五载的,只怕华佗在世,老臣也难跨上战马、扛起刀枪。”
宣武侯说着说着,眼眶发红,声音微微颤抖。
黎锐被他几句话说得悲戚不已,梗声道:“爱卿休得胡言,你可是要长命百岁,永保我东黎万世江山的!”
宣武侯强笑:“当真是退无可退啦,请皇上三思!”
黎锐深吸一口气,眉眼间的英气早就不复当年,取而代之的是难掩的老态。
他也老了,必须趁现在将边患清除,稳定四方,来日才能将一份固若金汤的铁桶江山交给太子。
否则,待老将病弱,新人不足以担当重任,那么北境青辽十三州,便再无收复之期。
“来人!”
乾安宫总管太监王福安捏着一把细细尖尖的嗓音道:“奴才在。”
“传朕旨意,江夫人妙手仁心、有华佗在世之风范,赏黄金百两,绸缎二十匹,以示嘉奖。”
宣武侯跪下磕头:“老臣代江夫人谢皇上恩典,皇上万岁。”
黎锐亲手搀扶起宣武侯,温言道:“爱卿不必多礼,你看如此可好?”